In het seizoen 2013-2014 deed ik mee in het competitieteam van onze Urker buurvereniging "Het Briesend Paard". Het betekende dat we heel wat dagen extern op pad waren, want daarnaast hadden we ook nog onze wedstrijden voor Emmeloord. Het was een leerzame ervaring: wat speelsterkte betreft had ik het gevoel dat je bij de ratings van mijn tegenstanders ongeveer 100 punten moest optellen om ze te kunnen vergelijken met de opponenten die ik in de FSB-competitie tegenkwam. Geen sinecure dus. In onderstaande partij uit de wedstrijd PSV-Dodo - Briesend Paard had ik tenslotte het geluk dat mijn tegenstander in tijdnood de beslissende klap niet kon uitdelen. In die tijd had ik de gewoonte na afloop een aantal eigen varianten naast de tekstzetten te noteren. Mijn engine maakt van heel wat van die analyses inmiddels gehakt. Misschien nét zo leerzaam.

De beste wensen voor het nieuwe jaar, allereerst. Laten we hopen dat we elkaar spoedig weer achter het bord kunnen treffen. In de tussentijd moeten we het doen met wat terugblikken of blikken op het scherm waarachter onze tegenstanders ook zitten te turen. 
Mooie herinneringen bewaar ik aan onderstaande partij uit 2013. Als winnaar van de FSB-beker hadden we ons in dat jaar het recht verworven in de KNSB-beker mee te doen en in de eerste ronde moesten we aantreden tegen Staunton uit Groningen. Het werd een lange avond, niet alleen door de lange rit, maar ook doordat het na de regulieren partijen 2-2 stond. Wijlen Henk Valkema had ons eeuwige roem kunnen bezorgen als hij zijn voordeel van een dame tegen het loperpaar had kunnen verzilveren. Bekend is dat dat niet zo eenvoudig is, en hij slaagde helaas niet. Vermoeid als we waren, verloren we daarna het vluggeren met 4-0. 

Ikzelf had over enig geluk niet te klagen, maar het moet gezegd dat ik het ook wel enigszins afdwong. De varianten na mijn 22ste zet zijn de moeite waard!

Komend weekend begint het Tata Steel - toernooi in Wijk aan Zee. Net als vorig jaar zullen alleen de profs in actie komen en kunnen we het toernooi alleen via het internet beleven. Extra spannend lijkt me dit jaar wel of alle deelnemers die zijn uitgenodigd, ook achter het bord kunnen en mogen verschijnen én of geen van hen tijdens het toernooi alsnog in quarantaine zal moeten. Over toestanden zoals met Novak Djokovic in Australië heb ik niets gehoord, dus we mogen aannemen dat het meevalt. Onze helden van vorig jaar, Jorden van Foreest en Anish Giri, doen weer mee en ook de wereldkampioen geeft acte de présence, al met al is het deelnemersveld weer van het hoogste niveau. Ook de tweede groep belooft spektakel met een aantal frisse jonge spelers en de nodige Nederlandse inbreng.

Met veel plezier denk ik terug aan de jaren dat ik me tussen het publiek in de sporthal of in de belendende commentaarzaal kon begeven. Het was voor de organisatie altijd wat lastig goed in te schatten wat de beste plek voor de commentaarzaal zou zijn. Ik heb wel commentaar gevolgd in een tent op de gezamenlijke weide midden in het dorp, niet echt ideaal vanwege de temperatuur natuurlijk. En de laatste keer dat ik er was, was het weer zoeken naar een plek in het café naast de speelzaal. Ook de basisschool aan de andere kant van de speelzaal is wel eens als commentaarplek gebruikt en ook daar was het zoeken naar een plekje tussen de samengestroomde liefhebbers. Eenmaal heb ik een "prijsje" gekregen van commentator Hans Böhm. Ik herinner me dat dat helaas niet voor een lumineus idee was, maar juist voor een zet die bepaald níet aan te bevelen was...
Relatief de beste plek voor het commentaar vond ik de wat grotere school die enkele honderden meters van de speelzaal verwijderd is. Bij aankomst parkeren rond of op de weide, even naar de speelzaal, alle partijen zo eens langslopen en dan na pak 'm beet een uur aan de wandel naar de commentaarzaal. Zoiets was altijd een goed idee, behalve de keer dat ik met een kokende motor in Wijk en Zee aangekomen was en mijn auto op een kilometer van de commentaarzaal stond. Toen de wegenwacht me belde, was er plotseling een niet op hardlopen geklede jogger in het dorp te bekijken. Een bijzondere ervaring, dat mag ik wel zeggen.
Eén keer had ik mijn dochters meegenomen en in Beverwijk bij de Bazar afgezet. Daarvan was het nadeel dat zij om 6 uur natuurlijk wel weer opgehaald wilden worden, terwijl er eigenlijk altijd wel een eindspel is dat ik, ook na het vertrek van de commentator, in de speelzaal graag nog wel wil volgen. Ook toen was dat het geval, maar mijn belofte om naar de Chinees te gaan, ging uiteraard voor. De Chinees in Beverwijk waar we terechtkwamen, kan ik overigens niet aanbevelen, behalve voor afhalen. Het restaurant zag eruit alsof het er alleen was om verdwaalde gasten te dienen en de kinderen van de uitbaters hadden er meer ruimte dan wij. Maar ach, de prijs zal er ook wel naar geweest zijn.

Ik ben niet alle jaren van de partij geweest als toeschouwer in Wijk aan Zee, hoor. Heel aardig was ook dat ik enkele jaren geleden met Rob Kamminga, Henk Valkema en Nico Lemsom een toernooidag meemaakte door bij het bedrijf van Henk's zoon op een groot scherm de partijen via het internet te volgen en ze tegelijk samen te analyseren.

Vorig jaar heb ik ook erg genoten van de uitleg die Stefan Kuijpers via Twitch dagelijks verzorgde. Zeer aan te bevelen! Op de site van de schaakbond kun je zien wanneer het Twitch-kanaal in de lucht is. En dit alles kan ik allemaal rustig opschrijven, omdat we de maandagavonden nog wel enige tijd van live tegen elkaar schaken verstoken zullen blijven. 

Blijf gezond en tot spoedig ziens!

Frank Hoogenboom

Vorige week liet ik een opgave zien waarin wit in 7 zetten mat zet. Hier is de oplossing: wit wint met het hardhandige 1. Lh6+! Na het gedwongen 1. .. Kxh6 krijgt wit de kans met de dame beslissend in te grijpen: 2. Dd2+ Kg7  2 3. Dg5+ Kf8  4. Dxf6+ Ke8 en nu maakt wit het krachtig af met 5. Lf7+ Kf8  6. Lg6+ Kg8  7. Df7 mat! Als je beginstelling ziet, zou je niet zeggen dat enkele zetten later de dame op f7 mat geeft!

Naar aanleiding van zijn partij tegen Donner die Nico Lemsom me 2 weken terug stuurde, ben ik ook eens even gaan graven in mijn archief waaruit ik de eerste partij opdiepte die ik ooit bij een vereniging speelde, namelijk op 21 maart 1975 in Zeist. Ik heb de partij ergens in mijn eerste schaakjaren eens becommentarieerd en met mijn kennis van nu én Fritz er opnieuw naar gekeken. Hierbij de partij met mijn strenge oordeel van destijds, tussen haakjes () mijn aanvullingen van nu en daarnaast de varianten van Fritz.